Alexis est un adolescent solitaire. À seize ans il passe de tranquilles vacances avec ses parents. Un jour, sans bien savoir pourquoi, il répond à l’annonce qu’un jeune détenu a fait passer dans un journal pour trouver une correspondante. Au travers de ses lettres, il devient Alexia, une jeune femme de vingt-trois ans qui travaille comme esthéticienne dans un salon de beauté bordelais. Cette nouvelle identité s’impose de plus en plus à lui. Il se découvre, découvre son corps, en même temps qu’il part à la recherche de cet(te) autre lui-même. C’est un parcours douloureux et périlleux qu’il lui faudra accomplir pour quitter définitivement sa peau d’enfant.

La langue est belle et la référence littéraire se niche au détour des phrases. Achmy Halley est un amoureux (et un spécialiste) de celle de Marguerite Yourcenar à qui il a emprunté le nom de son héros. On suit Alexis dans cette quête identitaire avec un peu d’inquiétude et on retrouve un autre personnage de la littérature : l’énigmatique Lullaby de Jean-Marie Le Clézio, auquel la longue promenade au bord de la mer d’Alexis, semble faire écho.