L’héroïne de Bille de singe se prénomme Sara - Sara-la-rabat-joie pour son entourage. Elle est trop maigre, trop grande, trop timorée, trop rêveuse pour faire le bonheur de ses parents, de ses camarades d’école, de ses professeurs et surtout le sien. Sara, neuf ans, a pourtant un talent caché : une imagination débordante et un goût prononcé pour les mystères, les secrets, les chasses aux trésors et messages codés qu’elle griffonne sur de petits papiers invisibles aux incrédules. Parmi ses hantises : les repas familiaux et les cours de gymnastique. Sarah est aussi maigre qu’empotée, et bien incapable de briller aux yeux du bel Alessandro... Par l’intermédiaire d’une bille magique, qui dans le récit fait office de lampe d’Aladin, Sarah se découvre un allié de choix : Alouk, le singe facétieux caché dans la bille. Alouk peut - contre prononciation de la formule ad oc - échanger sa place et son apparence avec Sarah. D’abord enchantée de pouvoir enfin briller sur des patins à glace, Sarah découvre vite qu’il n’y a pas que des avantages à se terrer dans une bille, tandis que votre corps est livré aux excentricités d’un singe à l’humour très éloigné du vôtre... Au terme de péripéties à la fois inquiétantes et drôles, Sarah la trop sage remisera Alouk dans sa bille, ayant définitivement échangé un peu de confiance et de légèreté avec ce double envahissant.

Silvana Gandolfi excelle à nous faire pénétrer dans l’intimité d’un personnage, nous le rendre proche en nous faisant partager grandeurs et misères de son quotidien, de ses pensées. Et puis, une fois cette « familiarité » établie, l’auteur instille un - et un seul - élément fantastique, irrationnel, qui transforme ce personnage en héros de roman fabuleux. Il y a du Kafka chez cette dame, mais un Kafka souriant, qui déjeunerait avec Lewis Carroll et chercherait à nous réconcilier avec l’étrangeté du monde qui nous entoure. Un vrai bonheur, accessible dès neuf ans.