Une nouvelle enquête de Yann Gray, l’inspecteur parisien à tendance rêveuse, plus intuitif que cérébral, toujours aussi attaché à sa Valentine de voisine, son fils Robin et Mamounette, la vraie-fausse belle-mère excentrique. Tout commence ici par un cadavre repêché dans la Seine, par le bateau-poubelle, le Silure.

Si Hughues ne révolutionne pas le polar, ses personnages sont attachants, avec un petit côté bourgeoisie érudite (Valentine et sa mère) un tantinet irritant. Mais l’on s’attache à ce quatuor et au déroulement sinueux et patient des enquêtes de l’inspecteur Gray. Cette enquête-là suit le cours de la Seine, ses courbes, ses ponts, ses berges et son peuple de l’eau, mariniers, bateliers, anciens capitaines au long cours réduits à « avaler » le fleuve à la barre d’un bateau-mouche. Comme dans Polar Bear, précédente « ballade policière » du romancier, l’intérêt principal du livre, ce qui lui confère un parfum spécial, c’est l’exploration d’un ville - Paris - ou plutôt d’un quartier, d’une portion de la cité qui colle à la personnalité de ses habitants. Hughes évite le pittoresque en s’attachant au quotidien, aux petits détails, aux zones d’ombre du passé de ses personnages (morts et vivants). Tel David Hemmings dans Blow up d’Antonioni (ou Travolta dans Blow out de De Palma) son héros cherche la vérité au-delà des images (dans Polar Bear c’était une photo, ici, des bandes vidéo de la surface du fleuve). On peut regretter la résolution un peu abrupte de l’énigme (expédiée en quelques pages « bavardes »), mais c’est le voyage qui compte. Alors, embarquez !