« Une semaine sans mes parents !  » C’est la joie : Mathilde, sept ans, part en classe découverte avec ses meilleures copines, dans les Pyrénées. Seul bémol : la classe de son petit frère est aussi du voyage... Petit Pierre pot de colle et son doudou qui sent le vieux camembert ! Quand le bus démarre, plein à craquer, les parents ont le cœur gros, mais pour les enfants c’est le cirque qui commence : pique-nique aux chips et bonbons, chansons à tue-tête et grimaces aux voitures, pauses pipi à répétitions... Arrivée en fanfare au Gîte des marmottes : les garçons en bas, les filles en haut. Réfectoire, dortoir avec rigolades et bataille de polochons, marches en montagne (Patxi le guide n’est jamais fatigué, qu’il pleuve ou qu’il fasse trop chaud), et ce pauvre Younès qui a une gastro...

Que de souvenirs extraordinaires à rapporter : le maître qui s’est battu avec l’ours ( ?), la marmotte qui a chipé un sandwich, la course sous l’orage, le parc naturel, le copain qui a trouvé un squelette d’ours ( ?), les crêpes de madame Alice...

L’auteur-illustrateur a choisi une version positive et rigolote de cette première expérience de vie en collectivité qui peut être appréhendée avec une certaine angoisse par les enfants. Il multiplie les détails drôles et assez réalistes, dans les images et le texte : réflexions en aparté de Mathilde, étonnements et pitreries des enfants, calvaire du sympathique mais colérique Directeur qui ne ménage pas sa peine pour le bien de tous, etc. La très valeureuse « équipe enseignante », les enfants, le guide, la cuisinière : tout le groupe vit une expérience manifestement intense et heureuse.