Quel rapport y a-t-il entre un vase grec du XV^e siècle avant J.C. et Victor Hugo ? Ou entre Mohammed Fathiab, calligraphe arabe du XVII^e siècle et Lewis, peintre anglais du XIX^e ?

Dans un livre tout indiqué pour qui pense déjà aux cadeaux de fin d’année, Claire d’Harcourt nous montre que ce qui les relie c’est l’animal, ou plutôt sa représentation. C’est un magnifique album de grand format où un dialogue se construit sur chaque double page entre deux images d’un même animal. La diversité historique et géographique est impressionnante puisque des peintures rupestres préhistoriques côtoient poteries et sculptures antiques, masque africain ou Inuit, peintures ou réalisations de plasticiens contemporains. Les dernières pages proposent commentaires et indications d’origine, offrant une lecture pertinente de toutes ces productions, propre à prolonger la réflexion. L’ouvrage se termine utilement par l’indication des lieux d’exposition.

Mais ce qui saisit et transporte le lecteur, c’est bien la confrontation avec ces oeuvres venues de si nombreuses cultures humaines qui nous disent la fascination, la peur ou l’admiration, autant de passions humaines projetées sur ceux que nous nommons les bêtes.