C’est bien connu, on souhaite toujours être ce que l’on n’est pas et Ben le petit âne ne rêve que d’une chose : être un cheval. Consulté par les parents désemparés et un peu honteux de Ben, l’habile docteur Chameau, prescrit à Ben d’aller voir du pays. Prenant ses conseils à la lettre, Ben s’en va parcourir le monde et peu à peu prend des airs de cheval. Mais le mal du pays le rattrape et il retourne dans sa famille en ayant grandi et appris à s’accepter tel qu’il est.

On retrouve toute la malice d’Agnès Desarthe dans les aventures de Ben, qu’elle commence par ces phrases : «  De nos jours, tout le monde le sait, être un âne c’est très chic. La plupart de nos vedettes de cinéma, les présentateurs de télé, nos meilleurs écrivains et les chefs d’État les plus respectés sont des ânes »... Sans se départir de son humour, elle parle de la difficulté de s’accepter et de grandir, de comment il faut parfois vivre un peu ses rêves pour continuer de rêver.