Un privé au temps des romains : ce premier tome (passionnant) inaugure une série de polars historiques. Titus Flaminius est un jeune avocat désoeuvré, riche et frivole ; sa mère vient d’être mystérieusement assassinée, il décide alors de démasquer et punir le coupable.

Cela se passe en 59 avant JC dans une Rome grouillante de vie et d’intrigues politiques et amoureuses. Sur les pas de Titus, fils de grande famille patricienne, nous croisons des célébrités : César, Brutus, Cicéron, Lucullus... Au fil de l’enquête, nous entrons dans les luxueuses villas aux immenses jardins des beaux quartiers, nous explorons les bouges des banlieues surpeuplées comme Subure, nous découvrons les zones hantées où les pauvres sont enterrés dans les fosses communes ; et la pire laideur n’est pas où Titus le croyait dans son insouciance et sa naïveté.

Nous assistons aux fêtes innombrables, souvent sanglantes, aux représentations sportives ou théâtrales. Cependant, l’assassin frappe à plusieurs reprises et le mystère s’épaissit lorsque Licinia, très belle vestale sensible au charme de Titus, est impliquée. Aimer une vestale est un crime puni d’une mort atroce : notre héros résistera-t-il ? À la fin de l’enquête labyrinthique (vous ne saurez vraiment tout que dans les dernières lignes), Titus décidera de changer de vie ; il se consacrera aux pauvres, comme enquêteur : c’est une excellente nouvelle pour les amateurs de bons romans policiers et pour les amoureux de l’Antiquité romaine, remarquablement mise en scène, familière et vivante.