Le chat dont il est question ici, qui est un peu le candide de l’histoire, est celui de Monsieur et Madame Hilbert, les gérants de l’hôtel Infini, du nom du mathématicien qui eut l’idée de cet hôtel un peu fou, mais mathématiquement juste. Le pauvre animal a le plus grand mal à comprendre comment l’hôtel, dans lequel vivent tous les nombres, peut afficher complet, et quand même accueillir de nouveaux occupants, comme les fractions, grâce à l’ingéniosité de Monsieur Hibert.

Et contrairement au chat, qui finit par quitter cette maison de fous « afin de trouver un endroit où l’on peut savoir si un hôtel est plein ou non, sans devoir y réfléchir pendant des heures », le lecteur s’y retrouve ! C’est bien là le talent de l’auteur de cet ovni littéraire. Entre roman, conte et documentaire, Le Chat au pays des nombres aide à comprendre avec humour (et les dessins de John O’Brien y sont pour beaucoup) des notions compliquées et abstraites, comme l’infini, le zéro, les nombres pairs et impairs, les fractions... C’est délicieusement intelligent et vivifiant ! À mettre d’urgence entre les mains des plus réfractaires aux mathématiques... de tous âges.