L’autrice de ce roman d’anticipation nous projette environ deux générations après l’an 2000.
Le « problème des banlieues » semble alors résolu : dans la sphère 1, où vivent Linus et sa famille, ne sont admis que les riches-intelligents-disciplinés.
Les autres, ceux qui ont été recalés au grand examen, sont répartis dans les sphères 2, 3 ou 4, selon leur degré de conformité au modèle idéal. La voie semble toute tracée pour Linus, enfant sage, qui à son tour va passer devant le Grand Ordonnateur.
Mais un brin d’écoeurement, le doute, l’ennui surgissent : la curiosité pousse alors l’adolescent à sortir de la zone préservée, à aller voir qui sont les exclus. Et voilà que s’ouvre peut-être le champ des possibles...
Et de bonnes et vastes pistes de réflexion pour le lecteur d’aujourd’hui : quels choix faire pour l’avenir, tant qu’il n’est pas trop tard ?