« Le grand concours des idées extravangantes » est une invention de maître Diop. Chaque année ses élèves rivalisent d’ingénuité et de loufoquerie pour le gagner. Eugénie, neuf ans, l’a déjà gagné trois fois : avec un dérimeur de poésie, une chaussure à pointes pour protéger les fourmis, et un tamis à bruits. Eugénie, pourtant n’est pas très bonne élève, elle redouble son CM1. Mais elle est un véritable réservoir à idées, elle observe les gens et pffiut ! elle voit immédiatement quelle invention pourrait améliorer leur quotidien (par exemple pour Basile un enfileur de manteau ou un scotch qui colle seulement quand il est à la bonne place…). Mais Eugénie doute de ses inventions trop fragiles  : «  le problème c’est que la réalisation technique ne suit pas  ». Alors, cette année elle hésite à participer… Est-ce que Malinka, une nouvelle à l’école, pourra l’aider à se tirer de ce mauvais pas ?

Cette histoire de bricoleuses et d’inventeuses en herbe est un régal. On se délecte de la surprise d’Eugénie qui, découvrant l’atelier de Malinka, se demande vaguement inquiète : « Depuis quand il y a d’autre filles que moi qui bricolent dans le monde ?  » On sourit également à l’incrédulité de la fillette devant les sculptures du père de Makinka (à quoi sa sert ? et il en vend ?). Il faut dire qu’Eugénie avait inventé le « Tamis à bruit » pour éloigner le tac-tac-tac perpétuel de la machine à coudre de sa mère, retoucheuse à domicile… Pas d’hésitation donc : il faut offrir ce livre plein d’énergie indifférement aux garçons et aux filles, puisqu’il est aussi un hymne à la complémentarité, au-delà du sexe : « À deux, c’est tellement mieux » comme le dit joliment Laeticia Le Saux en fin d’ouvrage.