À Venise, dans le jardin de lapetite boutique d’un luthier, s’épanouit un arbre magnifiquedont le bruissement des branches produit une musique ensorcelante.Quand un hiver l’arbre s’éteint, le luthier fait découperson bois et le range dans un coin de sa maison.
Les années passent et un jour, l’artisan, devenu unvieil homme décide de fabriquer, avec ce bois, le plus beau desvioloncelles. Alors que le carnaval bat son plein, uncélèbre musicien se présente dans la boutique duluthier et veut faire chanter le violoncelle. Mais l’artisan lui ditqu’ «  il n’en sortirait de musique que sous les doigtsles plus agiles mus par un cœur talentueux ». Il ne faudrapas moins d’une longue nuit à l’artiste pour dompterl’instrument et au matin le luthier pourra constater que desbranches ornent maintenant le manche du violoncelle.

Tout est magique dans ce bel album de Claude et FrédéricClément : la poésie du texte, la douceur ensorcelante desimages. C’est une déclaration d’amour à Venise, villemagnifique et troublante. C’est une ode à la magie de la musiqueet à son indestructible lien avec la nature.
C’est aussi l’un des plus grands classiques de la littératurejeunesse et sa réédition près de vingt ansaprès l’édition originale est la preuve que les livres,même pour la jeunesse, ne sont pas périssables et fontpartie ce cette culture qui se transmet le soir, à l’heure deshistoires pour endormir les enfants.