Fédor chemine dans la nature hostile des monts Stavonoï à la recherche de son frère Alexandre qui a décidé, quelques jours auparavant, de tuer le Tsar, un tigre légendaire qui terrorise la région. Initialement parti pour sauver son aîné, Fédor abandonne bientôt l’espoir de le retrouver vivant et se lance alors dans une quête éperdue pour se venger du félin. Rien ne le détournera de son but et de sa soif de revanche, ni le froid, ni le danger ni même cette femme mystérieuse, généreuse et trop bavarde qui lui a offert un fusil quasi magique, seul arme suceptible de venir à bout du monstre qu’il traque.

Plus qu’un récit de chasse, Jean-François Chabas décrit dans ce court roman la véritable quête initiatique d’un adolescent qui cherche à donner un sens à sa vie, quand tout ce qu’il a connu lui a été arraché.