Des illustrations naïves, des personnages crayonnés, voilà comment McKee a choisi de nous parler d’un sujet douloureux : la guerre. Un texte sobre raconte : « C’est l’histoire d’un grand pays (...) dont les habitants pensaient que leur façon de vivre était la meilleure ». Ce pays était gouverné par un Général qui voulait conquérir tous les pays du monde « pour leur bien. Pour qu’ils soient comme nous ».

Suprématie militaire, domination culturelle et cette croyance de détenir la vérité... Ça vous rappelle quelque chose ? La colonisation ? Un conflit plus récent ? ? ? McKee se joue de ces références et nous offre une morale à son histoire (à notre Histoire ?) pour le moins ironique.

En effet, il ne reste plus au Général qu’un tout petit pays à conquérir pour asseoir son pouvoir sur toute la planète. Or ce petit pays n’offre aucune résistance et les soldats occupent le terrain... Ce qui nous laisse croire que le Général est le grand vainqueur ! Mais la vie quotidienne rassemble les deux peuples et le métissage culturel s’opère, jusqu’à ce que le Général lui-même s’imprègne des chants du petit pays et les transmette à son propre fils...

McKee se garde bien de planter le décor de façon nette et les références culturelles se mélangent : canons et épées médiévales, tuniques rouges, voiles et djellabas, chopines et couverts, toits de tuiles et instruments de musique orientaux... Difficile de savoir où McKee nous emmène à travers ce récit, mais une chose est sûre : il est bon de parler des certitudes des uns de détenir la vérité, du désir de l’imposer aux autres et des conséquences : la guerre, violente et meurtrière...