Hervé le jardinier cultive avec attention et patience fruits, fleurs et légumes. Il a une tendresse particulière pour la clématite qui grimpe le long du mur nord qui clôture son jardin. La plante lui parle, réclame attention et admiration permanentes, Hervé lui répond de son mieux.
Au fil des mois, et selon les travaux que nécessitent jardin et potager, Hervé est plus ou moins empressé. La clématite exige toujours plus, va jusqu’à s’écrouler aux pieds de visiteurs ou passe par-dessus le mur. Ce n’est pas très grave, à chaque fois Hervé répare (rajoute des tuteurs, offre des cerises à la voisine…). Fatigué, il sermonne cette liane qui voudrait toujours agripper son jardinier, jusque dans son sommeil. « Je ne veux plus que tu me tourmentes. Tu vois ces fruits et ces légumes ? Je les mange ! et toi, si tu continue, gare à toi ! ». La plante s’affole, s’excuse. Alors Hervé, délicatement, la libère de quelques feuilles jaunissantes et la rassure en promettant : «  Bientôt viendra l’automne, on se reposera un peu, nous en avons besoin ».

Un très bel album, aux illustrations pleine plage, d’où se dégagent à la fois un charme désuet (lié à la technique de la sérigraphie) et une luminosité incomparable. Les encres bleues, roses, jaunes, vertes et quelques taches de rouge voisinent et se superposent pour composer des planches délicatement colorées, étrangement dénuées de profondeur de champ.
Sous l’apparence d’une simple leçon de choses – sur les liens temps/nature, la patience et la persévérance pour obtenir un jardin beau et nourricier – l’album peut se prêter à d’autres interprétations qui s’articulent autour de l’amour, de la tendresse, de la fidélité et du partage. Tout comme on ne fait pas des enfants par nécessité, Hervé n’a pas planté la clématite pour exploiter ses fruits… Les caprices de la plante ne sont pas bien graves, Hervé tempère sa jalousie, l’entoure de soins attentifs, même si parfois le travail passe en premier… Hervé « dirige » la pousse de la clématite en la palissant, mais on ne doute pas qu’un jour elle fasse définitivement le mur (la voisine appréciera peut-être…) ou que les moineaux disséminent ses graines au vent…