Mary Jolie vit en Louisiane. C’est une belle jeune femme et une forte tête. Aucun homme - et les prétendants sont nombreux - ne trouve grâce à ses yeux. Jusqu’au jour où arrive un bel inconnu qui a « la beauté du diable ». Justement, Mary va vite découvrir que c’est du diable qu’il s’agit. Mais Mary est trop indépendante pour se laisser enfermer par un mari, aussi diabolique soit-il. Aidée de sa belle mère - avoir le diable pour fils n’est pas plus heureux que de l’avoir pour mari - elle va briser ses chaînes et retourner à La Nouvelle-Orléans. De sa fuite naîtra le fleuve Mississippi et le diable ira chanter sa peine du côté de Bourbon Street...

Récit des origines et conte traditionnel, cet album est un petit bijou ! Le texte de Muriel Bloch a la saveur gourmande de la cuisine cajun et le rythme chaloupé du blues de La Nouvelle-Orléans. Les illustrations de Tom Schamp évoquent les œuvres des peintres mexicains Diego Rivera et Frida Kahlo (pour les couleurs et l’utilisation des symboles dans l’image).