Chaque semaine Nasreddine et son père, Mustafa, se rendent au village pour vendre sur le marché des dates, de la laine, des poules, des pastèques… Chaque fois ils emmènent avec eux leur âne et chaque fois les gens du village commentent l’équipage formé par le fils, le père et leur monture. Les uns trouvent que le petit garçon ne devrait pas marcher à pied si son père se «  prélasse » sur l’âne, d’autres à l’inverse, se désolent de cette absence de respect qui fait que le père marche derrière son fils installé sur l’âne. D’autres, encore, trouvent bien indécent que père et fils fatiguent de leur poids la pauvre bête.
Nasreddine entend ces remarques et tente, à chaque nouvelle visite au marché, de tenir compte de tous ces avis contradictoires. Pour avoir écouté « tout le monde  » il en vient à penser que la solution serait de porter l’âne jusqu’au marché !
Son père s’amuse de cette idée pour le moins loufoque et explique à Nasreddine que « les gens, s’ils en ont envie, trouvent toujours une raison de se moquer et de critiquer ». Nasreddine comprend alors qu’ « il ne faut pas craindre les jugements des autres. Ni avoir peur du ridicule  ».

Cet album est superbe : tout y est beau et savoureux. Les illustrations de Rébecca Dautremer sont très belles et moins apprêtées que dans d’autres de ses albums. Le texte d’Odile Weulersse est tout en finesse et donne à cette fable sur la liberté le ton d’un conte oriental tout droit sorti des facéties du désormais célèbre Nasreddine Hodja. Textes et images se répondent pour nous faire sentir les parfums d’Orient et le souffle de l’air chaud dans les branches de l’olivier. L’ouvrage est une vraie réussite jusque dans la mise en page (pleines pages colorées ou personnages sur fonds blanc pour chaque départ vers le marché) qui sert habilement l’histoire.
À mettre très vite entre toutes les mains et pour contrer les mauvaises langues !