Voici l’histoire de Bella Rossa, splendide jeune femme de vingt ans qui vit avec son père ivrogne et handicapé et rêve d’aventures.
Dans la petite ville de Maussad-Vallée, Bella Rossa étouffe et ne supporte plus l’hostilité des hommes de la ville à qui elle a refusé les faveurs de sa généreuse poitrine. Voilà des mois qu’elle garde précieusement tous les ustensiles de cuisine qu’elle trouve (ou qu’on jette sur son passage depuis qu’elle a repoussé – et tué – un villageois trop entreprenant à coups de casseroles) et les entasse dans une carriole qu’elle a rafistolée. Son départ est précipité par l’approche de la guerre. Elle embarque son vieux père grincheux et part à l’aventure dans le grand Ouest... La voilà marchande ambulante de toutes sortes de choses utiles et inutiles, flanquée d’un vieux bonhomme à la langue bien pendue et d’un jeune soldat manchot à la braguette trop souvent ouverte.
Le roman d’Anne-Laure Bondoux est une incroyable réussite ! Elle nous emporte avec une langue souple et truculente dans un rocambolesque voyage aux côtés d’une héroïne d’exception. Elle frôle sans cesse le burlesque et nous promène avec gaieté sur les routes poussiéreuses et cahotiques d’un Far West loufoque. Sous sa plume naît Bella Rossa, cette femme forte, bousculée par la vie et les hommes, mais bien décidée à prendre son destin en main. Pépites est un bijou de drôlerie et d’intelligence et si parfois on se dit que son auteure va trop loin, c’est toujours pour mieux nous surprendre et nous attacher à sa belle héroïne et à son inlassable esprit d’entreprise.
Un de ces romans pour adolescents dont bien des adultes se régaleront, s’ils ont la curiosité d’y goûter.