Une gageure, de traiter ce vaste et brûlant sujet dans une collection qui s’appelle « Petite histoire » ? L’auteure réussit pourtant à établir un parallèle entre judaïsme, christianisme, islam, hindouisme, bouddhisme, animisme ; elle passe en revue histoire, fêtes, rites, alimentation, conception de la mort... Les chapitres sont très clairement ordonnés : points communs et différences sautent aux yeux, sans qu’il soit jamais fait état d’une quelconque hiérarchie entre croyances. La dernière partie du livre, « Les religions dans la société », entre dans le vif du sujet : Dieu et la politique, la famille, l’école, la guerre... Sylvie Baussier invite le lecteur à se situer par rapport à la religion : est-il athée, agnostique, croyant, hésitant ? « La croyance est l’un des domaines les plus intimes de l’être humain. Tu es le seul à savoir où tu en es avec elle, et c’est très bien ainsi : cela s’appelle la liberté de conscience. » Et, pour conclure, cette mise en garde : « Je pense que la religion est un danger quand elle vient à bafouer les valeurs de liberté et de justice. » Croyant ou non, chacun est donc finalement appelé à être vigilant et à cultiver, jour après jour, compréhension et tolérance.