C’est le jour de la rentrée des classes dans la petite ville « presque chic  » de Taering. Les élèves de la 4^e A sont à leurs places, prêts à retrouver leur routine, quand leur condisciple Pierre Anthon déclare que « rien ne vaut la peine d’être fait puisque, de toute façon, rien n’a de sens  » ; sur quoi il prend ses affaires et quitte la classe. De ce jour, Pierre Anthon élit domicile dans les branches d’un vieux prunier et balance prunes vertes et vérités existentielles à ses camarades restés dans la cour de l’école. Bien décidés à prouver que la « signification » existe, les élèves de 4^e A décident d’élever un « mont de signification  », rassemblant tout ce qu’ils ont de plus précieux, tout ce qui donne un sens à leur vie, chaque élève décidant pour un autre du sacrifice à faire, afin que chacun apporte sa pierre à l’édifice. Mais cette quête du sens se mue bientôt en surenchère, petites rivalités et revanches entraînant les adolescents bien plus loin qu’ils ne l’imaginaient...

Cette recherche existentielle est racontée avec verve et poésie dans une langue vivante, rythmée, qui tranche avec les évènements plutôt sombres du récit. Jane Teller, dont c’est le premier roman pour la jeunesse, raconte cette révolte avec ironie mais aussi beaucoup de justesse.