Dante aimerait rejoindre sesparents partis vivre à Hong Kong. En attendant, il est enpensionchez sa grand-mère, à Venise où il finit sonannée scolaire. Pas simple de réussir son examen de finde CM2 quand l’on confond obstinément les b et les d, les p etles q et accessoirement qu’on l’on est dans une vile inconnue, sansamis à qui se confier, affublé d’une grand-mèrehautaine et d’un prénom bien lourd à porter…Pour tout arranger, Dante est confié aux bons soins deCasimo Dolent,professeur à la retraite chargé de remettre de l’ordredans les cahiers de cet élève bafouilleur. Il fera bienplus que ça : le vieuxmaître, poète et alchimiste à ses heures, va luiapprendre à rêver - yeux ouverts ou fermés - età croire en ses rêves. Avec de belles paroles et un peu decacao distillé, Casimo crée un lien magique entrel’enfant et un chaton (le bien nommé Virgile). DésormaisquandDante fermeles yeux, il voit par le regard du chat. Mais que voit-il : rêveou réalité ? La question devient brûlanteaprès la disparition de Casimo, quand Dante « assiste » à l’adoption de Virgile par une fillette blonde,elle-même bientôt enlevée par desd’inquiétants personnages…

Un enfant rêveur et angoissé surmonte ses peurs parl’intermédiaire d’un objet transitionnel – à ceciprès que l’objet est un animal et la transition vécue comme réelle : voilà une plate définition du schéma de based’Un chat dans l’œil, le même que l’auteuraffinera par la suite dans Aldabra, la tortue qui aimait Shakespeare et Bille de singe. Moins drôle que ce dernier, Un chat dans l’œiloffre quand même une belle aventure aux jeunes lecteurs,dislexiques ou non, mais sûrement amoureux de chats etd’expériences inédites. Comme toujours Silvana Gandolfiexcelle à nous faire partager l’intimité de ses jeuneshéros, avec une petite réserve cette fois : si lespremiers chapitres sont excellents, l’ennuie pointe son nez quanddomine la frustration de Dante, qui ne peut intervenir sur ce qu’il voitet se retrouve cloué au lit avec une fièvrecarabinée. Mais basta ! Dante a du ressort et le chat del’imagination… Et Venise, sans contistuer un cadre tropenvahissant, imprègne l’histoire de ses canaux, ses palais(décatis ou imposants), ses ruelles et ses ponts tordus,traditions et modernité mêlés. Quant àCasimo, le personnage à lui seul confère un charme spécial au roman ; dommage qu’il meurt si vite !