Ce titre sonne comme une fatalité : taille eXtra eXtra Large, autrement dit le cauchemar intégral pour la mère de Carmen. À 14 ans, Carmen, comme toutes les adolescentes, voit son corps évoluer. Mais au grand désespoir de sa mère, obsédée par les kilos, elle est un peu enrobée (ses hanches s’élargissent, sa poitrine grossit...). Si Carmen n’a absolument rien à voir avec les problèmes d’obésité que rencontrent certaines personnes, sa mère lui impose pourtant un régime alimentaire strict : le sien. Alors, comme d’autres fument des cigarettes, c’est en cachette que Carmen grignote les barres chocolatées que son père, qui n’approuve en rien le régime imposé de sa femme, lui donne.
L’auteure nous plonge d’entrée dans une atmosphère étriquée, malsaine. Dès les premières pages, on sent l’inquiétude de la fille pour sa mère. On comprend que la mère de Carmen a un véritable problème avec elle-même. Elle sort d’une hospitalisation et Carmen exprime à plusieurs reprises sa crainte que sa mère ne retombe malade. Cela empire lorsque la mère de l’adolescente décide de quitter son mari, et part avec sa fille. Tout en découvrant l’histoire de sa famille, et la véritable personnalité de sa mère, Carmen va en subir toute l’influence, pour le moins néfaste. Elle va bientôt, elle aussi, vouloir maigrir à tout prix. Nous assistons, impuissants, à la déchéance de ces deux personnages et au naufrage de la mère sous le regard de sa fille.

Ce livre est à l’image de l’anorexie, cette maladie qui ronge de l’intérieur. Il est sombre, cruel, dur et n’épargne ni les personnages ni les lecteurs. Il montre à la fois comment une jeune fille peut sombrer dans la maladie, mais aussi et surtout, jusqu’où cette maladie peut nous entraîner. Avec les yeux de Carmen, on voit sa mère s’affaiblir, maigrir jusqu’à l’épuisement, alors que cette dernière ne voit toujours que ses kilos en trop (disparus depuis longtemps). Dans un sursaut de lucidité et de volonté de vivre, Carmen sauvera sa mère, et elle-même. Pourtant, leur histoire ne se termine pas à la dernière page du livre, et cette note d’espoir n’est peut-être qu’un énième leurre... Sans mensonges, morale ni jugements, ce livre plaira sans nul doute aux adolescentes et aux adolescents, concernés ou non par cette terrible maladie.