Petite introduction en forme de regret (et d’espoir)...

À l’approche des élections présidentielles, il nous a semblé opportun de présenter une bibliographie de la politique expliquée aux enfants. Parce que le débat politique et la vie de la cité nous passionnent, nous avons abordé cette petite recherche avec gourmandise. Mais très vite, il nous a fallu admettre que, bien que très présent dans l’actualité médiatique et même éditoriale, le sujet était peu et plutôt mal traité (maltraité ?) dans les ouvrages destinés aux jeunes lecteurs.

Avant d’aller plus loin, il convient de préciser qu’il existe des documentaires de qualité, sérieux et bien faits (parfois même bien illustrés), sur la politique et les institutions. Il n’y a pas surabondance de production, mais ce qui existe est, dans l’ensemble, tout à fait satisfaisant. Notre déception est venue à la lecture des quelques fictions qui abordent la politique, et d’abord de leur rareté.

Certes, nous avons circonscrit le sujet et choisi de ne pas retenir les ouvrages inscrits dans une période historique précise, non plus que ceux explicitement ancrés géographiquement, ce qui élimine d’emblée de nombreux romans, les romans « d’histoire politique » (traitant par exemple la Révolution française ou de l’histoire des dictatures de part le monde, sujets qui mériteraient une recherche à eux seuls)*. Pour autant, nous pouvions espérer mieux que ce que nous avons trouvé : dans la grande majorité des cas, la politique (et plus encore les hommes politiques) est abordée par le biais d’un humour un peu faiblard, voire démagogique. Certains livres relèvent plus de la bonne blague que du bon texte. D’autres, non moins démagogiques, débordent de bons sentiments, sur le mode : si les enfants décidaient, le monde serait merveilleux... Pourtant tous les auteurs ne sont pas aussi candides, il suffit de relire Sa majesté des mouches de William Golding.

Un peu comme le cinéma français qui produit peu de films mettant en scène la vie politique nationale, alors que les Américains ont fait du « film de président » un genre quasi autonome – avec quelques excellents films et de très mauvais aussi, mais tous concourent à faire de leurs figures politiques des figures romanesques et surtout populaires –, les auteurs jeunesse français sont peu inspirés par leurs gouvernants et leur système institutionnel. Autrement dit rare sont les livres qui fassent des hommes politiques de vrais personnages – et pas seulement des rôles secondaires repoussoirs ou idylliques – et plus rares encore ceux qui utilisent les enjeux et fonctions politiques comme de vrais ressorts dramatiques… bref comme des éléments romanesques à part entière. À titre d’exemple, quand en ce moment les fictions à motivations « écologiques  » se multiplient, la plupart fonctionnent sur le mode de l’action individuelle et bien peu du point de vue de l’écologie politique (la littérature jeunesse survalorise le geste isolé « à hauteur d’enfant » et peine à mettre en scène la dimension politique nationale et internationale de l’avenir de la planète…)


La faute à nos institutions, à nos hommes et femmes politiques ? à une réticence des professionnels du livre jeunesse (libraires compris) ? Toujours est-il que cette rareté nous paraît regrettable. Dommage que la politique reste abstraite et rébarbative. On aimerait que la littérature jeunesse lui fasse une plus grande place, la questionne, la bouscule, la rende plus familière à l’enfant lecteur, pour en faire un citoyen plus concerné.

Au final, et peut-être pour « compenser » notre frustration, nous avons très subjectivement choisi d’adjoindre à cette sélection un addendum intitulé un peu brutalement : « Désobéissez  ! ». Il regroupe quelques excellents titres abordant l’organisation politique et sociale sous les formes détournées du conte, de la parabole et de la science-fiction d’anticipation. Une invitation à aller explorer des territoires fictionnels où l’on ne craint pas de poser en filigranes de « grandes questions » sur les liens entre organisation politique et engagement personnel, responsabilités individuelles et collectives.

* À ce sujet, nous renvoyons les lecteur à l’excellent numéro 45 (nov. 2006) de la revue Citrouille, consacré la représentation des « Figures rebelles  » dans la littérature jeunesse, grandes figures historiques et résistants d’aujourd’hui, de part et d’autre de la planète.