Qui, parmi les enfantsd’aujourd’hui, sait qu’en France, "il n’y a pas si longtemps", lesfemmes n’avaient pas le droit de vote, le droit de choisir leursmaternités, ni même le droit d’ouvrir un compte bancaireou de travailler sans l’autorisation de leur mari... Qui se rappellequ’en France, "il n"y a pas si longtemps", les maîtresd’école avaient l’autorisation de donner des coups derègles sur les doigts des mauvais élèves et lepouvoir d’humilier les enfants qui leur étaientconfiés... Qui, enfin, parmi les plus jeunes, a conscience queses parents sont nés et ont grandi dans une France qui donnaità l’État le droit de tuer, par décapitation, ceuxqu’un jury avait déclarés coupables ?
"Ce n’était pas ailleurs, il y a des siècles.C’était en France, il n’y a pas si longtemps..." et c’est ce queThierry Lenain, avec tout son talent et son engagement, rappelle ettransmet aux jeunes générations, dans un ouvragesalutaire et magnifiquement illustré par Olivier Balez ’degrands aplats de couleur). Si la démonstration estappuyée, c’est que les faits sont édifiants. Chaque mottouche juste et la répétition de ces quelques mots : "Cen’était pas ailleurs... C’était en France...", comme unrefrain, confère à l’ensemble un côtéritournelle, un peu cruelle, qui se prête à une lectureà haute voix. Une lecture à recommander d’urgence danstoutes les salles de classe de "cette France (dans laquelle) il existeaussi des LIBERTÉS, dans laquelle, on peut "Lutter pourchanger ce qui reste à changer". Pour que les enfants"n’oublient pas en regardant leur pays, ou d’autres pays plus loin,qu’en France, il n’y a pas si longtemps".
Si l’instruction civique et l’apprentissage de l’histoire a un sens, etsi l’histoire des femmes et de la conquête de leurs droits peutenfin y trouver sa place, alors le bel album de Thierry Lenain etOlivier Balez devrait en être un des pivots.